La Patrouille des Glaciers est une course exceptionnelle au cours de laquelle il s'agit, en une étape, de rallier pour une catégorie, Zermatt à Verbier, pour l'autre, Arolla à Verbier. Cette épreuve unique se caractérise par sa longueur, son altitude moyenne élevée et le profil de son itinéraire. Vouloir y participer exige nonseulement une réelle expérience de la haute montagne ainsi que la maîtrise des conditions extrêmes qu'on peut y affronter, mais aussi une préparation morale et physique spécifique et minutieuse.

Le concurrent s'engage à satisfaire les critères de compétence suivants:

1. pratiquer régulièrement des randonnées et des courses en montagne
2. être très bon skieur
3. savoir skier "encordé"
4. être bien entraîné
5. être capable dans des conditions normales d'effectuer les tronçons:
   
   • Zermatt-Schöbiel en 3 h 00*
   • Zermatt-Arolla en 7 h 30**
   • Arolla-Riedmatten en 1 h 45* *:temps maxima
   • Arolla-Verbier en 8 h 30** **:temps moyens indicatifs

Cette épreuve se dispute par patrouilles civiles ou militaires de trois concurrents. Elle est ouverte à des formations masculines, féminines ou mixtes.